W obliczu rosnących cen energii i potrzeby ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, energia wiatrowa zyskuje na znaczeniu jako jedno z najczystszych źródeł zasilania. Pojawia się jednak pytanie: czy turbiny wiatrowe są w stanie zasilać nie tylko pojedyncze domy czy gospodarstwa, ale całe miasta? Odpowiedź nie jest jednoznaczna, ale z pewnością warta głębszego przyjrzenia się.
Potencjał energetyki wiatrowej
Energia wiatrowa jest obecnie jednym z najdynamiczniej rozwijających się sektorów energetycznych na świecie. Turbiny wiatrowe produkują energię elektryczną bezpośrednio z ruchu powietrza. Nie emitują przy tym dwutlenku węgla ani innych zanieczyszczeń. W sprzyjających warunkach potrafią generować ogromne ilości energii – wystarczające, by realnie konkurować z tradycyjnymi elektrowniami.
Największe wyzwania
Niestabilność źródła
Choć wiatr to surowiec darmowy i odnawialny, jego największą wadą jest nieregularność. Nie zawsze wieje wtedy, kiedy energia jest najbardziej potrzebna. Stanowi to spore wyzwanie przy planowaniu dostaw prądu na dużą skalę.
Magazynowanie energii
By turbiny mogły zasilać całe miasto, konieczne są zaawansowane systemy magazynowania energii, takie jak: baterie litowo-jonowe, elektrownie szczytowo-pompowe czy magazyny wodorowe. Dzięki nim można byłoby zachować nadwyżki produkcji i wykorzystać je w okresach bezwietrznych.
Infrastruktura i integracja z siecią
Budowa farm wiatrowych to nie tylko same turbiny, ale również rozbudowana infrastruktura przemysłowa. Aby skutecznie zasilać miasta, energia musi zostać efektywnie dostarczona do sieci elektroenergetycznej, a ta musi być przystosowana do odbioru energii z wielu zdecentralizowanych źródeł.
W miastach o dużej gęstości zaludnienia często brakuje też przestrzeni na instalacje naziemne. Rozwiązaniem mogą być farmy offshore, czyli morskie elektrownie wiatrowe, oddalone od brzegu, ale wciąż podłączone do krajowej sieci.
Przypadki z życia wzięte
Są na świecie przykłady, które pokazują, że zasilanie dużych społeczności z turbin wiatrowych jest realne. Mniejsze miasta w Szkocji, Kanadzie czy Niemczech przez wiele dni funkcjonowały wyłącznie dzięki energii z wiatru. To dowodzi, że przy odpowiednim zapleczu technologicznym, rozwiązanie to jest możliwe, choć nadal zależne od warunków pogodowych i infrastruktury.
Czy to możliwe?
Tak, ale nie zawsze i nie wszędzie. Zasilanie całych miast wyłącznie za pomocą turbin wiatrowych wymaga:
- dogodnych warunków geograficznych,
- wydajnej i elastycznej sieci energetycznej,
- nowoczesnych technologii magazynowania energii,
- oraz wsparcia polityczno-ekonomicznego.
Turbiny wiatrowe mogą być filarem zrównoważonego systemu energetycznego, ale raczej jako część większej całości – w połączeniu z fotowoltaiką, hydroenergią i magazynami energii.
